“我猜几年前你得呆在美国,因为那是技术创新之地。但现在印度成了技术创新之地,所以我来到这里,”印度技术工程师拉吉.英伽(Raghi Iyengar)宣称。他的经历是在美国的数千印度人发展历程的写照。
早先10年,英伽先生先在微处理器主导制造商英特尔(Intel)工作,随后进了一家由印度“天使投资人”投资的科技初创公司,但该公司以失败告终。后来,英伽先生有了新的美国雇主,并为他在印度班加罗尔建立了一家后台支持公司。他每月都在波士顿的家与印度南部城市班加罗尔之间往返,以监督大楼建设管理软件的开发情况。他也许即将成为“已完成转型的一大群同道”中新的一员。
有越来越多的印度人正拿自己在美国6位数的高薪来交换在印度的机遇。如果现年39岁的英伽先生敢于冒险一搏,那他也将加入这个回归大军之列。
“每个月,我都要收到多达7份商业计划书,其中多数来自在美国的印度人,他们表示想回国创业,”经营私募股本基金IndiaCo的拉胡尔?帕特瓦尔丹(Rahul Patwardhan)说。IndiaCo基金位于孟买附近,而孟买正处于印度人才回流道路的交汇点。
“他们带着商业计划而来,准备开发软件、生物科技,以及纳米科技领域的产品,而且他们想离自己的大家庭近些。这是个不错的平衡方式,”帕特瓦尔丹先生说。他的基金获得了世界银行(World Bank)和印度科学技术部的支持。
现在海归的人数可能不是很多,但趋势正在呈现。不过,轻易把该趋势与美国对抗离岸外包的情绪联系起来,也许过早。相反,又一批身在美国的印度人终于在印度部分地区发现了耀眼的机会。在国大党主导的新一届政府统治下,这种状况不大可能改变,因为新政府仍期望把印度IT业的成功作为一个标志,表明该国在世界上的地位日趋重要。
那么谁在回来?为什么要来呢?
首先,这一趋势的历史远早于目前的这段上升时期。十多年来,身在美国的印度工程师兼高科技企业家就一直在返回印度。这些白手起家的IT大亨通常在印度涉足基于产品的初创企业,还有少许慈善事业。2000年后,由于美国高科技支出紧缩,归国印度人的类型和数量都发生了变化。现年二十五六岁的程序员,曾在2000年前的IT服务业兴盛期立足美国,但2000年后失了业,因而返回印度萧条的科技就业市场。
在高科技大亨和科技新手之间还有一类人。得益于印度蓬勃发展的IT服务业所提供的机会,有经验的中层高科技专业人士成为了市场的新焦点。
其中一个例子是纳雷什?古普塔(Naresh Gupta)。上世纪90年代中期,他为美国软件支持公司Adobe在印度创立了一家研发中心。
“即使在那个时候,离岸业务模式似乎也总能实现。机会一出现,我在三天内就搞定了,”38岁的古普塔先生说。他是一位人工智能专家。