显示芯片大厂NVIDIA 5月17日和广达、华硕等10家台湾笔记本电脑厂商共同宣布一项针对笔记本电脑的MXM(Mobile PCI-Express Module)显示模块规格;NVIDIA表示,可能到2005年就会有可在不同笔记本电脑共用的MXM显示模块问世。
虽然近来笔记本电脑的3D/显示性能不断提升,例如宏碁近日大力促销的Travelmate 292便采用ATI Radon 9700加上64MB的显存,对于大部分的3D游戏或图像处理软件都已足够,不过和台式机电脑相比,仍然有一些差距。
造成这种性能差距的主要原因来自于笔记本电脑显示芯片/模块并未标准化。过去笔记本电脑显示芯片直接焊接于主机板上,显示芯片需配合笔记本电脑的生命周期,因此造成笔记本电脑主流显示芯片和台式机电脑相差半年至1年,近来由于笔记本电脑朝向可更换显示芯片与可更换模块发展,因此这种显示芯片的差距在逐渐缩小。
目前许多厂商采用专利型显示模块,例如针对某系列机型,加速笔记本电脑上市时间,但不同机型或厂商之间仍无法互通,因此厂商需视不同机型等,开发不同的模块,这也是笔记本电脑上市时间时间拉长的原因之一。
MXM便是希望统一笔记本电脑显示接口,让笔记本电脑厂商只需在主机板装上MXM连接器,便可使用任何MXM规格的显示模块,因此可大幅缩减产品上市时间;对使用者而言,不同厂牌的笔记本电脑,只要透过MXM规格便可升级显示芯片。
NVIDIA认为,MXM将在2005年获得多项跨厂商的笔记本电脑支持;NVIDIA移动运算解决方案总经理Rod Csongor也表示,目前已经有部分笔记本电脑采用MXM模块设计,很快就会有实际产品上市,今年笔记本电脑显示模块仍偏向专利型,但未来将MXM朝向支持不同的笔记本电脑发展。
NVIDIA希望MXM能获得更多厂商的响应。Rod Csongor也不讳言的指出,MXM规格在制订时曾因应台湾厂商的要求而修改,其中主要原因便是台湾笔记本厂商希望能符合其他显示芯片厂商的规格。
NVIDIA强调,将对台湾厂商采用其他显示芯片厂商提供的MXM模块持开放态度;不过Rod Csongor也说,另一家显示芯片大厂(ATi)并没有参与MXM规格的制订;虽然NVIDIA和ATi都是显示芯片大厂,不过各有专长,NVIDIA在台式机电脑市场占有率较高,而ATi则在笔记本电脑显示芯片市场上领先。
目前MXM分别针对轻薄型、主流型、取代台式机的笔记本电脑等分为3种规格,其中主要是模块尺寸大小与支持的显存不同,例如针对轻薄型的MXM-Ⅰ为70x68mm,最大支持128MB显存,MXM-Ⅱ为73x78mm,最大支持256MB显存。