通常人们把PC按照性能分成低端、中端、高端,不过小编以为低端这个词感情色彩太浓,遂一直以“入门”来代替。所谓的“低端”只是从性能而言,但是对于厂商来说,“低端”产品的重要性甚至超过了高端的产品。走量靠低端,形象靠高端。还记得GeForce FX 5200吗?这款被认为在性能上不值一提的入门显卡却是卖得最火的显卡,之后却因为产品线青黄不接被ATi的9550抢走了风头。ATi的Radeon 9550依靠极高的性价比成为ATi有史以来卖得最好的显卡,即使在现在,9550也是AGP平台上不多的选择之一。近日,nVIDIA在沉寂了许久之后,终于发布了新的入门AGP核心——NV44A。

NV44A的正式名称应该被称为GeForce 6200,NV44A是它的开发代号。提到开发代号,就不得不连带提到nVIDIA的其它几款核心。
| 名称 |
GeForce 6600 |
GeForce 6200 |
GeForce 6200TC |
GeForce 6200 |
| 开发代号 |
NV43 |
NV43V |
NV44 |
NV44A |
| 总线接口 |
PCI-Express |
PCI-Express |
PCI-Express |
AGP 8× |
| 制程 |
0.11 |
0.11 |
0.11 |
0.11 |
| 核心频率 |
300 MHz |
300 MHz |
300 MHz |
300 MHz |
| VS版本 |
3.0 |
3.0 |
3.0 |
3.0 |
| VS流水线 |
3 |
3 |
3 |
3 |
| PS版本 |
3.0 |
3.0 |
3.0 |
3.0 |
| PS流水线 |
8 |
4 |
4 |
4 |
| 显存频率 |
550 MHz |
550 MHz |
550 MHz |
500 MHz |
| 显存位宽 |
128 bit |
128 bit |
32 / 64 bit |
64 bit |
让我们先来了解一下相关背景吧。首先,NV43,也就是GeForce 6600是nVIDIA第一款原生的PCI-Express核心,具备8条像素流水线,并且具备“色彩压缩”(Color Compression)的压缩技术,可以节约显存带宽。其后,nVIDIA推出了GeForce 6200,采用了屏蔽了4条管线的NV43,被称为NV43-V。除了流水线的区别外,NV43-V不支持“色彩压缩”技术,并且实时处理流水线(ROPs-Roster Operation Pipelines)由4条缩减到2条,显存访问时间相对原来延长了不少。NV43-V发布后不久,就被爱好者发现被屏蔽的流水线可以破解打开,由此带来性能的巨大提升。GeForce 6200立刻成为高性价比的代名词,遗憾的是,采用NV43-V核心的GeForce 6200在市场上非常紧俏,并没有对9550的统治地位形成实质性的威胁。
接下来,nVIDIA发布了代号NV44的核心,正式名称为GeForce 6200 Turbo Cache。这款核心经过重新设计,仅有4条像素流水线,不再具有破解的可能性。NV44最大的特点莫过于具备“Turbo Cache”技术,这各技术允许显卡划分一部分内存作为显存使用,并且性能不会有太大的下滑。多少与集成显卡核心采用的技术有些类似,详细的技术介绍可以参看《针尖对麦芒 新型共享显存技术》。NV44的显存规格较低,在目前128 / 256位显存的时代仅支持64位甚至32位的技术,由此引起了非议。不过根据实际测试,由于PCI-Express与DDR400 / DDR-II能够提供高带宽支持,NV44在搭配大容量内存的时候与NV43-V几乎没有任何区别,只有在搭配小内存的时候性能才会下降。
了解了背景,再来看看NV44A吧。这款核心基于NV44修改而来,支持AGP 8×。为什么不直接在PCI-Express的GeForce 6200上通过桥接芯片支持AGP总线呢?鉴于NV44A针对入门市场的定位,桥接芯片的价格会直接影响到成本,这在对价格敏感的入门市场是不可接受的。由于AGP总线无法实现PCI-Express总线的双向连接,Turbo Cache技术也被去掉了。再加上是基于NV44核心,所以只能支持64位显存也就不足为奇了。