前言：自从在推出nForce2取得极大成功之后，NVIDIA就一直成为了AMD平台最忠实支持者之一。就在PC平台逐步过渡到PCI-E时代之际，NVIDIA也为当红巨“芯”—K8准备了功能更齐全、性能更丰富的第四代nForce芯片组—nForce4，揭开了K8平台进入PCI-E时代序幕！
一、探讨nForce4技术特性
虽说同样支持支持Socket 754/939/940的K8处理器，nForce4除了继承了最新推出nForce3 250 pro的众多优点如1000MHz HyperTransport总线、ATA133、SATA、混合RAID、USB2.0……之外，也有不少让人耳目一新的新技术、新功能。其中最大的改进就是支持PCI-E总线规范。
与nForce3相比，nForce4芯片组带来的一个重要的改变就是PCI Express插槽的出现：PCI与AGP界面都将由PCI Express所取代。PCI总线已经统治桌面PC整整12年的时间。但在此期间 PCI总线所能够提供的带宽始终停留在133MB/s的水平，而且所有的PCI设备只能共享这区区133MB/s的带宽、在任何一个时刻都只能有一个设备独占PCI总线，已经远远不能满足系统的需求。这时PCI Express总线应运而生。
在传输速度上，由于PCI Express支持双向传输模式，因此连接的每个装置都可以使用最大带宽。PCI Express的接口根据总线位宽不同而有所差异，包括x1、x4、x8以及x16(x2模式将用于内部接口而非插槽模式)，其中X1的传输速度为250MB/s，而X16就是等于16倍于X1的速度，即是4GB/s。
但其实PCI Express还可以运行全双工模式，PCI Express图形接口将拥有两条专用信道，这意味着其速度即可以倍增至8GB/s。这就是所谓的PCI Express X16，它的主要任务是取代AGP成为下一代图形接口。
从相关资料来看，nForce4的PCI-Express 16接口可能可以支持8GB/s双工模式，而目前nVidia及ATi公布的PCI-Express显卡的传输带宽也只有4GB/s。因此nForce4的PCI-Express X16接口所提供的传输带宽实际值即使只有理论值的80%，仍有很大的富余。同时nForce4将会提供最多4个PCI Express x1接口，带宽达到了500MB/S。可以说，PCI Express总线的导入才是nForce4对K8平台架构最深远的影响所在—毕竟目前K8平台技术发展已经比P4平台有所滞后。
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