| | | [文章导读] | | | 今年对Intel是失落而无奈的一年，新处理器产品不为用户、市场所接受，高、中端市场份额被其对手所吞食。 | |
| | [文章信息] | | | 作者: | 姑苏飘雪 | | 时间: | 2004-12-12 | | 出处: | 天极网 | | 责编: | 寒冬 | |
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此外，虽说Prescott采用超长的32级管线设计可以大大增加处理器工作频率，但却也无形中成为了它的致命缺点—处理器的运算效率较低。因为超长管线在出现分支预测错误时会导成很多麻烦。程序指令通常都有各类型的条件分支语句，通过验证条件决定执行路线。
但CPU执行单元内是通过一项特殊的预测机制选择一条路线直接执行(这样可以避免验证语句而处于等待情况)，然后在后面进行验证。预测正确则继续往下执行，如果发现之前的预测错误，那么就必须返回原地重新开始，之前的指令就会作废。因此，管线越长，意味着出现分支预测错误的机会就越多，越多在管线内的指令会被清掉，而且重新让管道填满的时间也会越多。对于普通处理器来说，如果出现分支预测错误，CPU就不得不将整条流水线清空后从错误的地方重新装满数据、重新执行。
毫无疑问这将花更多的时间，整体性能会下降。而且超长管线设计还有一个缺点，那就是管线内的执行单元很难被充满(因为指令被划分成许多个小指令)，从而造成硬件资源利用效率低下。虽说可以通过提升频率来在一定程度上缓解以上问题，但当核心频率达到一定高速时，就会出现缓存没有数据供给处理器处理的情况，这无疑是以浪费核心时钟周期为代价的。
目前系统中的内存子系统速度与处理器的速度相比是非常慢的，而且基于NetBurst架构处理器中的ALU单元是以处理器时钟的两倍频率运行，因此处理器需要浪费很多时间来等新数据的到来。而伴随高频率而来的是高功耗。许多测试、应用已经证明，同频的情况下，Prescott Pentium4大多数情况下的性能往往不及Northwood Pentium4，市场效果也强差人意。为此，Intel不得不限产甚至停产Northwood核心Pentium4(目前Intel已经停产Northwood核心Pentium4)来强行推销这款失望之作！
可以说，Prescott将成为Intel无法挥去心头之痛，也将成为Intel有史以来最为失败的作品……
二、Intel也玩数字，Pentium4换新装
数十年来，在摩尔定律的指引下，Intel一次又一次地用主频数字成就了自身的霸主地位，也把“频率至上”的理念根深蒂固地灌输给了绝大多数的消费者。不过，随着技术开发力度和相关研发工作逐渐深入，“量”级(频率)上的技术过剩，导致迟迟达不到“质”(性能)上的飞跃，最后的结果是对市场和消费起到负面的作用。
受Prescott高功耗的缺点及生产技术的制约，Pentium4的频率已经不能飞速提升，整整大半年也只能缓慢地提速，而且随着AMD K8大锤成功砸向市场，只要2.4GHz的频率就足以打败高出它整整1000赫兹的Pentium4 CPU，更粉碎了Intel苦心经营多年的频率神话，彻底标志着以频率论英雄的年代已经一去不复返。这一切都促使着Intel忍痛放弃频率大棒，转而寻找新的玩法来增加自家产品的卖相。面对这种情况，Intel决定同AMD同玩数字游戏—处理器改用“Processor Number”方式。
Intel处理器所采用的“Processor Number”以300、500、700来表示不同款式。这有点类似于德国BMW(宝马)轿车的命名规律，Intel希望新的命名规则能够让消费者能够更容易以时钟频率、缓存容量、系统总线速度等属性来区分处理器性能，只要有一项不一样，型号也就不会相同。
在台式处理器领域，300/500/700分别代表低端经济版本(将指Celeron系列)、主流应用版本(将指Pentium 4处理器)及顶级版本(Pentium 4至尊版，如目前的Pentium 4XE)。针对主流市场的Pentium4处理器均采用5XX命名方式，不仅有90nm制程、LGA775的处理器才会采用此类的命名规则，而既有的130nm制程处理器则沿用传统的时钟频率命名方式。Celeron系列所采用3XX也仅仅只有90nm制程的Celeron4才采用此类命名方式。
对外人而言，Intel改用命名规则也许是其无奈之举，但对Intel来说也有其它的用意。一方面是由于处理器时钟频率成长趋缓，导致高端处理器和低端处理器的时钟频率差距也日益缩小，如果消费者只看时钟频率，就无法得知不同产品之间的差别，在这种情况下，已经不能用时钟频率来进行市场区隔，必须另辟途径。
而Intel采用此类数字命名规范对其产品市场定位则颇为有益处，例如可以明确理清Pentium和Celeron的品牌定位。在时钟频率不易提升的前提下，直接推出加大L2缓存或增加L3缓存的产品将会成为厂商通用手法。Intel这样做，也是在主频神话破灭后试探着寻找的一条能够重新达到利润最高点的路，无论这条路走不走的通，Intel都是要走下去的，尽管这条路看上去有点崎岖。
在对处理器改用数字命名方式的同时，Intel也开始为Pentium4换新装了，处理器从此前的Socket478改用LGA 775封装。LGA封装下的CPU，其特征是没有了以往的针脚，其只有一个个整齐排列的金属圆点，故此CPU并不能利用针脚固定接触，而是需要一个安装扣架固定，令CPU可以正确压在Socket露出来的具弹性的触须上，其原理就像BGA一样，只不过BGA是用锡焊死，而LGA则是可以随是解开扣架而更换芯片。
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