| | | | | | | [文章信息] | | | 作者: | 王达 | | 时间: | 2003-09-11 | | 出处: | 天极Myhard | | 责任编辑: | 寒冬 | |
| [文章导读] | | | 由于CPU与其它配件存在着较大不同，在全球的PC机CPU市场中，都是由Intel和AMD等少数几家垄断着。 | |
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当时，这三位创业者说服风险投资家阿瑟罗克給他们投资了200万美元；还找到了他们创业的最佳地点，就是原联合碳化物电子公司的大楼，这可比惠普当时起家时的车库要强多了。公司成立不久，英特尔公司发現：可将若干比特(bites)信息非常廉价地存储在微型集成电路硅片上，并将这个发现应用于商业。
1969年的春天，在公司成立一周年以后，英特尔公司生产了第一批产品，即双极处理64比特存储芯片。不久，公司又推出256比特的MOS存储器芯片。一个小小的Intel公司，就是这两个小小的新产品而成功打入了整个计算机存储器市场。但是这样的辉煌时期并没有在Intel公司长久永驻，随着日本公司加入竞争，存储芯片(就是现在俗称的“内存”)的生意越来越艰难。
而且日本公司的存储芯片质量和性能在当初几乎是无与伦比的，其价格也远低于Intel公司的同类产品。这时候，英特尔公司面临着当时有史以来最大的生存危机。最终他们做出一个令人钦佩的決断：放弃内存，全力投入微处理器业务。就这样原来专门从事存储芯片市场的Intel向计算机微处理器市场转向了，也正是从此开始，Intel这颗新星一直得到全球计算机界的关注！
当然在做出这样的大胆决定也并不是凭空拍脑袋乱决定的，在作这决定之前，还是有过过业务的经历。当初英特尔的一家客户(Busicom calculator)要求英特尔为其专门设计一些处理芯片。在研究过程中，英特尔的研究员霍夫(Hoff)问自己：对于集成电路，能否在外部软件的操纵下以简单的指令进行复杂的工作呢？为什么不可将这个计算机上的所有逻辑集成到一个芯片上，并在上面编制简单通用的程序呢？这其实就是今天所有微处理器的原理。
令人不解的是，当时在存储器芯片市场上叱诧风云的日本公司却对此毫无兴趣，这也给了Intel一个发展的机会(因为当时的Intel还比较弱，如果日本公司有兴趣的话，说不定Intel又得转行)。在这种有利环境下，1971年，霍夫在同事的帮助及公司支持下，尝试着把中央处理器的全部功能集成在一块芯片上，并加上存储器，最终获得成功，这就是Intel最初的一块集成电路微处理器，后来被称为4004的芯片。
从这图中我们可以看出，这块最初的微处理器芯片非常简单(采用16脚双列直插式封装)，还不如现在普通的集成电路，但在当时却是一个伟大的创举！
4004芯片其实是为Intel客户Busicom calculator专门设计制造的，集成度只有2300个晶体管，功能其实比较弱，且计算速度较慢，只能用在Busicom计算器上。但已经可以看到个人电脑的影子，而且比起第一台电子计算机ENIAC来说，它已经轻巧了许多许多。
它最大的历史意义在于，它是第一块通用型微处理器，这在当时专用集成电路设计横行的时代是难得的突破。据说当时有一位美国人在无线电杂志上读到4004的消息后，立即就想能用这个CPU来开发个人使用的操作系统。但是经过一番仔細分析之后发现4004芯片的功能实在是太弱，离他设想比较远，只好作罢，这个人就是现在鼎鼎大名的微软公司老板—比尔盖茨。不过从此之后，他对英特尔的动向非常关注，终于在1975年成就了微软公司(Microsoft Corporation)。
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