[最强大的媒体中心电脑系统——Windows XP Media Center Edition2005]
不久前Windows XP MCE2005发布,它以数字化家电理念设计,辅以微软的强大开发实力,堪称是操作最方便、集成度最高、功能最强大的Personal Home Theatre PC。但MCE系统只提供给品牌机厂商而不在零售市场上销售。而且为了保证整个系统的强大,MCE采用的电视卡、遥控器等主要配件都是特制的,所以在以前要想体验MCE的强大,就只有去购买万元以上的品牌机。幸运的是,随着越来越多的硬件厂商加入MCE的行列,现在我们自己动手DIY一台MCE电脑已经成为可能

所谓媒体中心电脑它所属于Personal Home Theatre PC的一个分支,Personal Home Theatre PC是一种电脑的搭配使用方式。它通过对PC的产品设计、硬件配置、功能、软件等方面进行变革和创新使便捷化、个性化、家居化成为其主要特征,它能够在同一集成化界面中提供电视欣赏、媒体播放、数码照片播放、视频通信等多种处理功能。以往的Personal Home Theatre PC都是各个品牌机厂商自行设计硬件并集成自行开发或OEM的第三方Personal Home Theatre PC专用软件来实现的。

而以微软的个性,它是绝不会放弃这个日渐庞大的市场的。早在2年前,微软就推出了自己的Personal Home Theatre PC操作系统——Windows XP Media Center Edition2002(简称MCE2002),使用这个操作系统,并配备了相应硬件的电脑就被称为媒体中心电脑,这也就是我们今天的主角。但这么强大的MCE电脑的获得并不容易,它在微软的整个销售策略中是一个比较特殊的例子——Windows XP Media Center Edition只提供给品牌机厂商而不在零售市场上销售。而且为了保证整个系统的强大,MCE采用的电视卡、遥控器等主要配件都是特制的,并要求通过微软的MCE认证。
所以在以前我们要想体验MCE的强大,就只有去购买品牌机,而国内的MCE品牌机,比如惠普的、联想的售价基本都在万元以上,这在主流电脑价格已经跌到5000元甚至更低的今天是让人很难承受的。幸运的是,随着越来越多的硬件厂商加入MCE的行列,随着微软的MCE系统的不断更新,现在我们自己动手DIY一台MCE电脑已经成为可能。
Windows XP Media Center Edition到目前为止共有三个版本,分别是MCE2002、MCE2004和MCE2005。今年10月发布的MCE2005则是在前两者的基础上的一次巨大跨越—MCE2005已经可以使用遥控器进行所有的操作,包括使用MSN Messenger;可以搜索播放硬盘上的所有图片和视频文件、可以直接在集成界面中进行CD/DVD的刻录;而且MCE2005的界面也比以往漂亮了许多,甚至使用到了DirectX的加速功能。MCE2005发布于10月,在发布时就已经整合SP2补丁,安全性更有了进一步的提高。在加上MCE2005的硬件支持最为完善,所以MCE2005目前DIY MCE电脑的最佳选择。
[NVTV——最方便使用的MCE2005电视卡]
选定了操作系统的版本,接下来就要解决MCE配备的硬件问题。这也是DIY MCE系统的一大难题。因为MCE从开发之初就设定要使用Mpeg2硬件压缩电视卡来实现高画质、低CPU占用、多任务操作的功能,所以要实现MCE2005的电视功能必须要有一款支持Mpeg2硬件压缩的电视卡,而且必须是经过微软MCE认证的Mpeg2硬件压缩电视卡!现在,随着NV与ATI进入这个市场,我们可以购买到合适的电视卡了。
这里我们只介绍在国内已经可以购买到的,或者即将进入国内的,兼容MCE的电视卡。第一种:丽台的Winfast PVR2000电视卡,它不仅支持Mpeg2硬件压缩,也附带了FM广播功能。第二种:ATI的All-in-Wonder 9000及以上电视卡。这是ATI著名的All-in-Wonder系列产品了,只要是All-in-Wonder 9000以后的卡(All-in-Wonder8500等早期卡是不行的),搭配ATI专门开发的MCE驱动就可以支持MCE系统。

XFX讯景的公版NVTV电视卡
第三种就是Nvidia的NVTV电视卡,这次实际使用的电视卡就是XFX讯景的NVTV电视卡,它采用的是NVTV的公版设计,所以也代表了NVTV在MCE2005中的表现。XFX NVTV使用的是数字高频头Silicon Tuner和飞利浦的SAA7174HL视频解码芯片,可以提供9bit的采样精度。在我们的实际测试中仅使用录像功能的情况下,XFX NVTV的CPU占用率只有6%,在边看边录的情况下CPU占用率也仅有20%,这样就为同时进行其他操作提供了可能。
作为MCE2005的重大改进之一,MCE2005可以最多同时支持三个高频头,也就是说使用MCE2005时,我们可以做到观看一个电视频道,同时在后台录另两个电视频道的节目,这是以前任何Personal Home Theatre PC中从未出现的功能。为了配合这个功能,Nvidia将会推出具有双高频头的NVTV,其实它就是把两套NVTV的部件全部集中在一个PCB板上的产品。